“五芳齋”意為“五谷芳馨”,較早從清咸豐年間開始,就有人將其用作店名。民國初年,也就是張錦泉的“榮記五芳齋”正當紅火的時候,僅在張家弄口就有三家“五芳齋”粽子店。三家相互之間競爭激烈,在選料配料、工藝外觀等方面不斷改進,無意中卻使得嘉興粽子品種更加豐富,口味日益,廣受歡迎,得以代代相傳。
1956年成立公私合營五芳齋粽子店,三家“五芳齋”合并成為一家,又經(jīng)歷了半個世紀的變遷,成就了而今家喻戶曉的嘉興“五芳齋”。
當我們繼續(xù)追尋“五芳齋”這個老品牌的不老之時,宏大的歷史走向,為這個謎題提供了有著金子般閃光顏色的背景。當改革的洪流席卷整個,身處一個偉大時代的人們,怎樣走過了一段如今看來神奇的旅程?身處一個革新時代的老品牌,怎樣延續(xù)近前的輝煌?這些都是歷史的懸念之處。
1992年,幾經(jīng)變遷的五芳齋粽子店組建了嘉興五芳齋粽子公司。1993年,“五芳齋”被貿(mào)易部評為“中華老品牌”,從此,行業(yè)內(nèi)便有“粽子在嘉興,嘉興粽子數(shù)五芳齋”的說法。隨后公司投入2000多萬元,易地新建了粽子廠,1995年4月竣工投產(chǎn)。1998年改制成為股份公司。五芳齋終于走出了它的發(fā)祥地,傳統(tǒng)的前店后坊模式就此劃上句號。
標準化、規(guī)?;?,對于老品牌的企業(yè)而言,似乎是件困難的事,因為在人們的心目中,老品牌意味著傳統(tǒng),代表著某種古老工藝。伴隨著機械逐漸代替人工,五芳齋的傳統(tǒng)精髓在新舊的碰撞中,反而獲得了嶄新的生命。
2005年竣工投產(chǎn)的五芳齋產(chǎn)業(yè)園占地160畝,是全國生產(chǎn)規(guī)模大、技術(shù)水平高的粽子專業(yè)生產(chǎn)基地,成為工業(yè)旅游示范點。2008年,位于成都溫江區(qū)的成都五芳齋產(chǎn)業(yè)園正式投產(chǎn),成為西南市場的產(chǎn)銷和配送基地。2010年,華南五芳齋食品工業(yè)園在廣東東莞投產(chǎn),成為全國第三個產(chǎn)銷一體化運營中心。