從觀東的醋坊橋走入觀前,首先看到的家門面就是蘇州老店"陸稿薦"。以"醬汁肉"名揚姑蘇的陸稿薦在蘇州中也可稱老了。康熙二年(1663年),陸稿薦初創(chuàng),當(dāng)時是一家普通的肉鋪。店主陸某將店設(shè)在蘇州東中市崇真宮橋晚,專營生、熟肉。
關(guān)于如何會取名"陸稿薦",其中還有一段頗為神奇的傳說。相傳某年四月十四日"軋"前夕,有個衣衫襤褸、背一條破草薦、手捧兩只疊在一起的舊陶缽的乞丐,走進肉店求宿。陸老板見其可憐,遂發(fā)善心允他在灶門空地上蜷宿一宵。那乞丐把草薦鋪在地上,兩只陶缽合疊當(dāng)枕,呼呼入睡。次日凌晨那乞丐不辭而別。等到燒火伙計燒肉時發(fā)現(xiàn)灶前有條破草薦,于是隨手撕碎往灶堂一塞付之一炬。
不料一陣異香散發(fā)開來,店里人都驚呼"香得來、香得來"。陸老板知后覺得奇怪,暗忖昨 日那乞丐莫非是仙人化身,那兩只陶缽合疊恰是個呂字(疊 口為呂)。悟到此,陸老板連忙把未曾燒掉的破草薦留下來, 每天抽出一根放在灶內(nèi),燒出來的肉異香撲鼻,附近中市街、下塘一帶都聞到陣陣肉香。一傳十、十傳百,頓時生意興隆。陸老板靈機一動,干脆將肉店的牌號改名為"陸稿薦",還將呂純陽化身乞丐借宿留草薦的事大肆渲染。從此,這家陸稿薦肉店長盛不衰。
稿薦:稻草或麥秸編成的墊子,舊時用來做床墊,座墊。稿:同蒿,干的禾草。細長的蒿草。薦,墊子,鋪墊。
特色
陸稿薦的名產(chǎn),全由倪松坡精心經(jīng)營。其肉食品的原料都經(jīng)過精挑細選,購進的豬以湖豬、常州洛豬為主,這兩處的豬肉皮細而薄,肥瘦均勻,是適合于燒制熟肉的好原料。鴨子都是在全市鴨行中選購4至5斤重的婁門大麻鴨,此鴨燒制醬鴨肥嫩而味美。除上述好的豬肉與醬鴨外,陸稿薦還特請燒肉名家張壽根專門研制醬鴨、醬肉、醬汁肉、豬頭肉等的配料方法。經(jīng)過張師傅的悉心研究、不斷改進,技藝精益求精,燒出的醬肉具有皮薄而呈麥黃色、膘白、精肉紅的特色,食之滿口香酥,確是名副其實的"五香醬肉"。醬鴨的外皮用紅曲、冰糖制造的鹵汁抹上,使醬鴨皮紅帶甜,肥嫩可口,色、香、味俱佳,稱之為"醬鴨"。還有蘇州一年一度的傳統(tǒng)時令產(chǎn)品"醬汁肉",也是陸稿薦的名產(chǎn)。醬汁肉加工時用肥瘦均勻的條肉,切成小方塊,加紅曲、砂糖、香料等復(fù)制而成,其色紅似櫻桃,其味甜而不膩,入口即化。其他如砂仁腿胴、酒燜汁肉、百葉包肉等也都是深受大眾喜愛的食品。據(jù)成稿于1934年的《醇華館飲食脞志》載:"蘇州從前有陸蹄、趙鴨、方羊肉之稱。陸蹄謂陸稿薦之醬蹄。熟肉店以陸稿薦、三珍齋兩家為馳名。其出品以醬鴨、蓮蓬蹄為上,醬蹄筋、醬肉次之。熟肉之佳者,莫如觀東之者陸稿薦。