舞蹈是一門有著悠久歷史的藝術(shù)。它起源于勞動，又與文學(xué)、音樂、美術(shù)相伴而生，是人類歷史上早產(chǎn)生的藝術(shù)形式之一。它以經(jīng)過提煉，組織和美化了的人體動作為主要表現(xiàn)手段，表達(dá)人們的思想感情，反映人們的社會生活;以動作的姿態(tài)、音樂的節(jié)奏和人的臉部表情為基本要素，鮮明地反映出人們不同的思想、信仰和審美要求，同時又培養(yǎng)了人們優(yōu)美的舉止和正確的體態(tài)。
舞蹈自產(chǎn)生以來不但具有供人欣賞和娛樂的作用，同樣也起到了宣傳教育的社會作用，而如今它也已成為了當(dāng)今實施素質(zhì)教育的重要的途徑，并且與美的教育緊密的聯(lián)系在了一起。早提倡和發(fā)展普及型舞蹈教育的是美國。
美國自20世紀(jì)初以來的小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)都普遍設(shè)立了舞蹈課，他們的這一做法基于他們對舞蹈藝術(shù)的基本認(rèn)識：“幾十年來，美國教育系統(tǒng)里的舞蹈設(shè)置目標(biāo)。初期屬于體育范疇，認(rèn)為舞蹈活動，可以強(qiáng)健身體，糾正姿態(tài)，調(diào)理肌肉，使動作準(zhǔn)確。在心理方面，舞蹈對學(xué)生適應(yīng)團(tuán)體活動，接受領(lǐng)導(dǎo)、遵守法律有幫助;對個人言行舉止，表情達(dá)意有益處。因為舞蹈是一種運動，對學(xué)生來說，是比柔軟體操更完備的一種體育課程?！边@無疑把普通學(xué)院的舞蹈教育和“體育課”相結(jié)合，從另一種角度來審視了普通學(xué)院的舞蹈教育，這不僅可以使舞蹈教育獲得一定的發(fā)展空間，而且輕易的解決了師資的來源。
素質(zhì)教育舞蹈課上個世紀(jì)初起源于德國，是打破傳統(tǒng)舞蹈教育模式的一種普及型舞蹈美育課程。該課程緊緊圍繞學(xué)生的觀察模仿、即興表現(xiàn)、交流合作、創(chuàng)造求新和綜合融化五項能力開展，旨在開發(fā)與提升孩子的自信心、創(chuàng)造力與組織能力。目前舞蹈課正在慢慢走入校園。
